Formes et capacités
Quand une mijoteuse de type cocotte convient
Une mijoteuse en forme de cocotte est utile lorsque la forme peu profonde d’un plat convient mieux à votre recette que la profondeur d’une mijoteuse classique. Les deux modèles Casserole Crock de Crock-Pot illustrent ce choix : l’un possède une cuve ovale en grès de 2.5 quarts et pèse 7.2 livres à vide ; le modèle couleur charbon possède une cuve en grès de 3.5 quarts, de format 9-by-13-inch, et pèse 13.5 livres à vide. Les deux sont dotés d’un sélecteur manuel et de clips pour le transport après la cuisson. La forme, la quantité préparée et la routine de fin de cuisson comptent davantage que le mot « casserole » sur le couvercle.
Commencez par la forme et la quantité des aliments
Demandez-vous si le repas s’étale sur une grande surface — comme un plat en couches — ou s’accommode mieux d’un récipient profond, comme une soupe ou une pièce de viande épaisse. Le fabricant indique précisément que la cuve de 3.5 quarts mesure 9 sur 13 inches. La cuve plus petite de 2.5 quarts est ovale. Ces formes ne rendent pas un modèle universellement plus rapide ou plus homogène ; aucune mesure de cuisson indépendante n’est disponible ici. Suivez donc des recettes conçues pour la cuisson lente et vérifiez les aliments comme indiqué.
La capacité est un volume, pas un nombre de portions. Le guide d’utilisation de la Casserole Crock recommande de remplir son récipient en grès à peu près entre la moitié et les trois quarts et déconseille de trop le remplir. Une petite recette risque de laisser trop d’espace vide dans le grand plat, tandis que le modèle de 2.5 quarts peut être trop petit pour une cocotte familiale. Si vous avez besoin de plus de marge pour des soupes, des haricots ou de grosses pièces de viande, comparez plutôt une mijoteuse plus profonde de quatre à six quarts au lieu de choisir uniquement selon le volume nominal.
Comprenez ce que change le mode « manuel »
Les deux modèles proposent les positions Arrêt, Bas, Élevé et Maintien au chaud sur le sélecteur. Aucun ne possède de compte à rebours documenté ni de passage automatique au maintien au chaud à la fin d’une durée sélectionnée. C’est une limite importante pour qui a besoin que l’appareil termine la cuisson sans surveillance à une heure prévisible. Prévoyez le moment où vous vérifierez la recette et changerez le réglage. Le maintien au chaud est destiné aux aliments déjà cuits, pas à la cuisson d’aliments crus, et le guide d’utilisation recommande de ne pas le laisser activé plus de quatre heures.
Une mijoteuse programmable peut être plus adaptée si vous avez besoin d’une fin de cuisson minutée avec précision. Un modèle manuel de type cocotte peut rester utile si la recette détermine la durée de cuisson et qu’une personne peut gérer la dernière étape. Ne supposez pas que l’écran d’une autre mijoteuse implique un démarrage différé, et ne confondez pas les durées fixes One Touch avec la possibilité de saisir n’importe quelle durée.
Ne transportez la mijoteuse qu’après la cuisson
Les loquets servent à maintenir le couvercle en place pendant le transport, et non à fermer hermétiquement la mijoteuse pendant la cuisson. Le guide du fabricant précise qu’il faut laisser le couvercle déverrouillé pendant la cuisson, ne le verrouiller que pour le transport et soulever l’appareil par les poignées de la base chauffante plutôt que par celle du couvercle. Un clip ne rend pas un plat chaud étanche. Posez l’appareil sur une surface plane et faites attention en retirant le couvercle, car de la vapeur peut s’échapper.
Comparez le poids à vide indiqué par le fabricant avec vos besoins de manipulation, puis tenez compte du poids supplémentaire de la cuve, du couvercle et des aliments. Le modèle de 2.5 quarts pesant 7.2 livres est le plus facile à manipuler de ces deux modèles, mais il devient lui aussi plus lourd une fois rempli. Le modèle de 3.5 quarts pesant 13.5 livres offre davantage d’espace pour les plats en cocotte, mais son poids à vide est beaucoup plus élevé.
Utilisez la cuve, et non la base électrique, comme élément pouvant aller au four
Crock-Pot indique que le récipient amovible en grès peut aller au four et que le récipient en grès ainsi que le couvercle en verre peuvent aller au lave-vaisselle. Le guide d’utilisation de la gamme autorise également l’utilisation du récipient en grès au micro-ondes, mais pas sur une cuisinière ni sous le gril. Le couvercle en verre ne va ni au four ni au micro-ondes, et la base chauffante ne doit jamais servir de plat allant au four ni être plongée dans l’eau. Laissez le grès refroidir avant de le laver pour éviter les chocs thermiques et utilisez un dessous-de-plat si vous servez directement dans la cuve chaude.
Quel modèle convient ?
Choisissez le modèle de 2.5 quart SCCPCCM250-BT-BR si les petites quantités, son plat ovale et son poids à vide plus faible conviennent à votre usage. Choisissez le modèle de 3.5 quart SCCPCCM350-G-BR si la large cuve 9-by-13-inch est la caractéristique qu’il vous faut et que vous pouvez la soulever sans difficulté. Si une minuterie, une cuve profonde ou une capacité supérieure à 3.5 quarts est indispensable, comparez d’autres gammes de mijoteuses au lieu d’essayer de faire remplir tous les rôles à un plat peu profond. Les pages des modèles précis et le guide d’utilisation de la Casserole Crock constituent de bons points de départ pour vérifier l’adéquation et les instructions d’utilisation.